コーヒーの残りかす（でがらし）からディーゼルエンジン用バイオ燃料を生産

米ネバダ大の研究チームが、コーヒーを入れた残りかすからディーゼルエンジン用のバイオ燃料を安く作れることを実験で示し、米化学会の専門誌に発表した。燃料はコーヒーの香りがするという。

　チームは、コーヒーの残りかすに、まだ１５％程度の油脂が含まれていることに着目。地元のスターバックスコーヒーから仕入れた残りかすを乾燥し、有機溶媒で油脂を取り出した。バイオ燃料をつくる標準的な反応で、ディーゼルエンジン用燃料になることがわかった。

　油脂から燃料への変換効率は１００％だといい、世界中で毎年出る約７００万トンのコーヒーの残りかすを集めれば、約１３億リットルのバイオディーゼル燃料を作れるという。植物油などからつくるバイオディーゼル燃料の生産量は、１０年までに約１２０億リットル程度に達すると見込まれており、その約１割に相当する。１年以内に小規模な実験プラントを建設する計画だという。

　大量に出るコーヒーの残りかすは、あまり使い道がなく、現在は土壌改良剤ぐらいにしか使われていない。

　米紙ニューヨーク・タイムズによるとチームは、飲み忘れて一晩放置されていたコーヒーの表面に油が浮いているのを見て研究を思いついたという。

コーヒーの残りかすを捨てるのはもったいないな。 肥料に使ってみよう。